Giovanni Battista Salvia, genannt Sassoferrato

Giovanni Battista Salvia, genannt Sassoferrato
1609 – 1685
Betende Maria
Öl auf Leinwand
31 x 23,5 cm, mit Rahmen 48,5 x 42 cm
Provenienz: europäische Privatsammlung, Versteigerung durch das Dorotheum (Alte Meister I, 2022, Lot Nr. 109), seither in Wiener Privatsammlung Dr. Adrian Hollaender

Sammlung Hollaender
Die in ebenso fachkundiger wie geschmackvoller Weise jahrelang aufgebaute Sammlung renommierter Alter Meister entstammt dem Hause des bekannten Wiener Rechtsanwalts, Buchautors (z.B. „Pavarotti – Addio Luciano“, „Legenden und Stars der Oper“) und Kulturmanagers Dr. Adrian Hollaender.
Aufgewachsen in einem betont künstlerischen Umfeld, in dem schon seine Eltern, die Schauspielerin und Künstlermanagerin Univ.-Prof. Ariane Hollaender-Calix, und der legendäre langjährige Wiener Staatsoperndirektor Ioan Holender, als ausgeprägte Kunstfreunde und Sammlernaturen hervortraten, entwickelte sich Dr. Adrian Hollaender im Laufe der Jahre zu einem ebenso passionierten wie qualifizierten Sammler herausragender Meisterwerke der Malerei.
Seine nunmehr exklusiv beim Auktionshaus Tiberius zur Versteigerung gelangende Sammlung umfasst ausgesuchte Werke berühmter italienischer Meister, so etwa Andrea Vaccaros bekanntes von ihm monogrammiertes alttestamentarisches Bild „Abraham dismissing Hagar and Ishmael“, Sassoferratos stimmungsvolle „Madonna in prayer“ oder altvenezianische Meisterwerke von Nicolò Bambini und Francesco Corneliani und den legendären Il Mirandolese über eindrucksvolle Portraits der Turiner Meistermalerin La Clementina, bis hin zu holländischen Meistern wie van Goyen und Pieter Wtewael, sowie als besondere Zugaben eine altfranzösische Tapisserie und einen typischen Matisse.

Giovanni Battista Salvi, besser bekannt unter dem Namen seiner Geburtsstadt Sassoferrato in den Marken, zählt zu den bedeutendsten Vertretern der klassizistischen Malerei des 17. Jahrhunderts in Italien. Nach seiner ersten Ausbildung bei seinem Vater hielt er sich in Rom auf, wo er in die Werkstatt Domenichinos eintrat. Dort kam er in direkten Kontakt mit der Kunst der Carracci und Guido Renis, deren Einfluss ebenso wie die intensive Auseinandersetzung mit der Hochrenaissance – insbesondere mit Raffael – sein Werk nachhaltig prägten. Sassoferratos Malerei zeichnet sich durch eine bewusst archaisierende, idealisierte Formensprache aus, die auf Klarheit, Harmonie und eine zeitlose Schönheit abzielt. Während er auch als Porträtist geschätzt wurde, erlangte er vor allem Ruhm durch seine hochverfeinerten religiösen Andachtsbilder, die für den privaten Gebrauch bestimmt waren und sich durch ihre stille, kontemplative Intimität auszeichnen.
Das Motiv der betenden Madonna gehört zu den zentralen und am häufigsten wiederholten Sujets im Œuvre Sassoferratos. In einer Zeit, in der der Marienkult im Zuge der Gegenreformation eine neue Intensität erfuhr, erfreuten sich solche Andachtsbilder großer Beliebtheit. Die Reduktion auf das Wesentliche – die isolierte Figur Mariens im Gebet – verstärkt die religiöse Wirkung und lädt den Betrachter zur inneren Einkehr ein. Zahlreiche Versionen dieses Motivs sind überliefert, beispielsweise in öffentlichen Sammlungen wie der Pinacoteca Comunale in Cesena (Inv.-Nr. 38) sowie auch eine Variante im Musée Granet in Aix-en-Provence (Inv.-Nr. 860-I-373). Das vorliegende Gemälde wurde bereits im Dorotheum präsentiert und kunsthistorisch untersucht.
Das vorliegende Gemälde zeigt Maria in einem Dreiviertelprofil, den Blick nach oben gerichtet. Sie trägt ein rotes Gewand, über das sich ihr charakteristischer blauer Mantel legt, während ein weißer Schleier ihr Haupt vollständig bedeckt und auf die Schultern herabfällt. Die Farbgebung ist von symbolischer Bedeutung: Das Rot ihres Gewandes verweist auf die Menschlichkeit und das Leiden Christi, das Blau des Mantels steht traditionell für ihre himmlische Würde, während der weiße Schleier Reinheit und Demut symbolisiert. Das vollständig verhüllte Haar unterstreicht den Zustand des Gebets und der inneren Versenkung.
Die Hände sind vor der Brust zum Gebet erhoben, wobei sich die Fingerspitzen sanft berühren – ein Motiv stiller Andacht. Ihr Blick ist gen Himmel gerichtet und suggeriert eine unmittelbare Zwiesprache mit Gott. Ein gezielter Lichtstrahl durchbricht den dunklen Hintergrund und hebt das Antlitz Mariens hervor. Fein modelliert treten ihre zarten Gesichtszüge hervor: schmale, sanft geschwungene Augenbrauen, große mandelförmige Augen, eine kleine, leicht gerundete Nase mit feinem Philtrum, ein voller, leicht geöffneter Mund sowie ein zartes Kinn und rosige Wangen. Die Inkarnatmalerei ist von außergewöhnlicher Feinheit, ebenso die sorgfältig ausgeführten Hände mit ihren differenziert dargestellten Fingernägeln. Auch die Stofflichkeit der Gewänder ist mit großer Sorgfalt wiedergegeben – weich schimmernd und in feinen, eleganten Falten gelegt.
Sassoferratos Werke bestechen durch ihre technische Perfektion, den glatten, fast emailartigen Farbauftrag und die bewusste Reduktion auf eine klare, idealisierte Form. Seine Bilder verbinden eine Rückbesinnung auf die klassische Harmonie der Renaissance mit der spirituellen Intensität des Barock. Gerade in seinen kleinformatigen Andachtsbildern erreicht er eine besondere Dichte an Ausdruck und Innerlichkeit, die seine Gemälde bis heute zu den eindrucksvollsten Beispielen religiöser Malerei des 17. Jahrhunderts zählen lässt.